A6-0070/2008
10.3.2008
RAPORT
privind contribuția activității de voluntariat la coeziunea economică și socială
(2007/2149(INI))
Comisia pentru dezvoltare regională
Raportor:
Marian Harkin
PE 400.301v01-00
CUPRINS
PROPUNERE DE REZOLUȚIE A PARLAMENTULUI EUROPEAN......................................3
EXPUNERE DE MOTIVE........................................................................................................10
REZULTATUL VOTULUI FINAL ÎN COMISIE.....................................................................15
PROPUNERE DE REZOLUȚIE A PARLAMENTULUI EUROPEAN
privind contribuția activității de voluntariat la coeziunea economică și socială
( 2007/2149(INI) )
Parlamentul European,
– având în vedere cel de-Al patrulea raport privind coeziunea economică și socială ( COM(2007)0273 ),
– având în vedere Decizia nr.
1904/2006/CE a Parlamentului European și a Consiliului din 12 decembrie 2006 de instituire pentru perioada 2007-2013 a programului „Europa pentru cetățeni” pentru promovarea cetățeniei europene active
JO L 378, 27.12.2006, p.
32. ,
– având în vedere Decizia nr.1719/2006/CE a Parlamentului European și a Consiliului din 15 noiembrie 2006 de instituire a programului „Tineretul în acțiune” pentru perioada 2007-2013
JO L 327, 24.11.2006, p.
30. ,
– având în vedere Decizia Consiliului nr.
2006/144/CE din 20 februarie 2006 privind orientările strategice ale Comunității pentru dezvoltare rurală (perioada de programare 2007-2013)
JO L 55, 25.2.2006, p 20. ,
– având în vedere Decizia nr.
2006/702/CE a Consiliului din 6 octombrie 2006 privind orientările strategice comunitare în materie de coeziune
JO L 291, 21.10.2006, p 11. ,
- având în vedere Rezoluția 2006/C 297/02 a Consiliului și a reprezentanților guvernelor statelor membre, reuniți în cadrul Consiliului, privind punerea în aplicare a obiectivelor comune de participare și de informare a tinerilor în vederea promovării angajamentului civic european activ al acestora
JO C 297, 7.12.2006, p.
6. ,
– având în vedere comunicarea Comisiei, intitulată „Promovarea participării depline a tinerilor în domeniul educației, al ocupării forței de muncă și în societate” ( COM(2007)0498 ),
- având în vedere Comunicarea Comisiei intitulată „Viitorul demografic al Europei - transformarea unei provocări în oportunitate” (COM(2006)571),
– având în vedere Recomandarea nr.
2001/613/CE a Parlamentului European și a Consiliului din 10 iulie 2001 privind mobilitatea în interiorul Comunității a studenților, a persoanelor în curs de formare profesională, a voluntarilor, a cadrelor didactice și formatorilor
JO L 215, 9.8.2001, p.
30. ,
- având în vedere Rezoluția sa din 13 martie 2007 privind responsabilitatea socială a întreprinderilor: un nou parteneriat
JO C 301 E, 13.12.2007, p.
45. ,
– având în vedere avizul Comitetului Regiunilor privind contribuția activității de voluntariat la coeziunea economică și socială (CdR 254/08),
– având în vedere avizul Comitetului Economic și Social European privind activitatea de voluntariat: rolul și impactul acesteia în societatea europeană (2006/C 325/13)
JO C 325, 30.12.2006, p.
46. ,
– având în vedere avizul Comitetului Regiunilor privind rolul organizațiilor de voluntari - o contribuție în folosul unei societăți europene (98/C 180/10)
JO C 180, 11.6.1998, p.
57. ,
– având în vedere articolele 158 și 159 din Tratatul CE,
– având în vedere articolul 45 din Regulamentul său de procedură,
– având în vedere raportul Comisiei pentru dezvoltare regională ( A6-0070/2008 ),
A. întrucât există estimări cu rezultate fiabile, care arată că mai bine de 100 de milioane de cetățeni ai UE desfășoară acțiuni de voluntariat
Raportul Eurobarometru.
Analiza realităţii sociale (februarie 2007). ;
B. întrucât constatările inițiale, obținute în urma punerii în aplicare a Îndrumarului privind instituțiile non-profit (INP) editat de ONU ( UN Handbook on Non Profit Institutions ), arată că, în medie, INP-urile au un aport economic de 5% din PIB și că timpul acordat activităților de voluntariat, chiar și în cazul unei estimări prudente, reprezintă mai bine de un sfert din această valoare
Raport editat de Universitatea John Hopkins, Evaluarea societăţii civile şi a activităţii de voluntariat ( Measuring Civil Society and Volunteering ).
Septembrie 2007. www.jhu.edu/ccss ;
C. întrucât voluntariatul este o forță importantă, care alimentează societatea civilă și consolidează solidaritatea – una dintre valorile centrale ale UE – și constituie, de asemenea, o componentă esențială de sprijin a programelor de dezvoltare a comunităților, în special în acele state membre care tocmai ies dintr-o perioadă de tranziție post-comunistă;
D. întrucât un studiu recent, al cărui obiect au fost organizațiile din toată Europa care folosesc voluntari, a demonstrat că valoarea adăugată generată este importantă: fiecare 1 EUR cheltuit de aceste organizații pentru a susține voluntarii a produs un randament mediu între 3 și 8 EUR
Voluntariatul dă rezultate ( Volunteering works ), Institute for volunteering research and volunteering, Anglia, septembrie 2007. ;
E. întrucât este necesar să fie recunoscut pe deplin aportul foarte important al activităților de voluntariat la formarea capitalului social;
F. întrucât finanțarea durabilă, în special finanțarea în scopuri administrative, este de o importanță fundamentală pentru organizațiile de voluntari și pentru activitatea de voluntariat în general;
G. întrucât raportul recent al Fundației Europene pentru Îmbunătățirea Condițiilor de Viață și de Muncă ( European Foundation for the Improvement of Living and Working Conditions ) a identificat capitalul social ca element-cheie în procesul de elaborare a politicilor pentru stimularea dezvoltării economice în mediul rural
A se vedea Mandl, I., Oberholzner, T., & Dörflinger, C. Fundaţia Europeană pentru Îmbunătăţirea Condiţiilor de Viaţă şi de Muncă (European Foundation for Living and Working Conditions). http://www.eurofound.europa.eu/pubdocs/2007/18/en/1/ef0718en.pdf ;
H. întrucât concluzia principală a unui studiu recent, al cărui obiect a fost succesul unui program urban din Aarhus, este că cetățenii locali și efortul de voluntariat au fost factori esențiali pentru aplicarea reușită a programului
Vestergaard Poulsen, L., De la un cartier defavorizat la o comunitate durabilă , rezumat în limba engleză ( From Deprived Neighbourhood to Sustainable Community , English Summary).
Programul Urban II în Aarhus 2002-2007. ;
I. întrucât voluntariatul nu numai că are o valoare economică măsurabilă, dar ar putea duce și la economii semnificative pentru serviciile publice; întrucât, în acest context, este important ca activitatea de voluntariat să fie percepută ca o activitate complementară serviciilor publice și că nu le înlocuiește;
J. întrucât activitatea de voluntariat contribuie la dezvoltarea personală și socială a voluntarului, exercitând și un impact pozitiv asupra comunității respective, cum ar fi asupra relațiilor personale;
K. întrucât voluntarii joacă un rol important în ceea ce privește realizarea obiectivului Strategiei de la Lisabona de coeziune socio-economică prin contribuția lor la integrarea financiară, de exemplu prin înființarea de asociații de credit reglementate și de cooperative financiare nonprofit administrate și gestionate de voluntari;
L. întrucât responsabilitatea socială a întreprinderilor este atât o forță motrice importantă pentru afaceri, cât și un element esențial al modelului social european;
M. întrucât există o legătură între activitatea de voluntariat și dezvoltarea durabilă;
N. întrucât este important să se promoveze și sprijine cele mai bune practici de gestionare a activității voluntarilor în cadrul organizațiilor care apelează la voluntari;
O. întrucât activitatea de voluntariat duce la implicarea directă a cetățenilor în dezvoltarea locală și, astfel, poate avea un rol important în stimularea societății civile și a democrației;
P. întrucât, în rezoluția sus-menționată a Consiliului privind angajamentul civic activ, Consiliul încurajează o participare mai amplă a tinerilor în viața civică, structurile participative și activitatea de voluntariat;
Q. întrucât schimbările demografice din Europa determină existența unui număr mai mare de voluntari potențiali mai în vârstă;
R. întrucât activitatea de voluntariat poate exercita efecte pozitive asupra sănătății umane
A se vedea Beneficiile privind sănătatea ale activităţii de voluntariat – o sinteză a cercetărilor recente ( The Health Benefits of Volunteering – A Review of Recent Research ), Corporation for National and Community Service, 2007. ; întrucât acest efect benefic asupra sănătății poate fi resimțit la orice vârstă și poate ajuta la prevenirea afecțiunilor fizice și mentale;
S. întrucât activității de voluntariat îi revine un rol în sprijinirea inițiativelor de dezvoltare locală și în facilitarea punerii în aplicare reușite a unei serii de inițiative finanțate de Comunitate, cum ar fi programele LEADER, INTERREG și PEACE,
1. încurajează statele membre, precum și autoritățile regionale și locale să recunoască valoarea activității de voluntariat în promovarea coeziunii sociale și economice; de asemenea, le încurajează să desfășoare activități în parteneriat cu organizațiile de voluntari și să întreprindă consultări semnificative cu acest sector în vederea elaborării unor planuri și strategii pentru recunoașterea, valorizarea, susținerea, facilitarea și încurajarea activității de voluntariat; de asemenea, îndeamnă statele membre să creeze un cadru instituțional stabil pentru participarea organizațiilor non-guvernamentale (ONG-urilor) la dezbaterile publice;
2. solicită experților Comisiei implicați să facă o distincție clară între organizațiile de voluntari și ONG-uri, ale căror activități nu sunt organizate pe baza aceluiași tip de voluntariat, și solicită o investigație pan-europeană cuprinzătoare în ceea ce privește natura, nivelul și mecanismele interne ale participării sociale, inclusiv ale participării în regim de voluntariat și finanțarea în acest scop;
3. invită statele membre, precum și autoritățile regionale și locale, să depună eforturi efective pentru a ajuta organizațiile de voluntari să aibă acces la fonduri suficiente și durabile, atât administrative, cât și destinate unor proiecte specifice, fără a le impune demersuri administrative și proceduri birocratice excesive, dar păstrând totodată mecanismele de control necesare asupra modului în care sunt cheltuiți banii publici;
4. îndeamnă atât statele membre, cât și autoritățile regionale și locale, să sprijine crearea în fiecare localitate a unor servicii de voluntari pentru situații de urgență, pentru a asigura o reacție rapidă la catastrofele naturale și la accidente;
5. atrage atenția Comisiei asupra faptului că principiul de parteneriat, consfințit atât în orientările strategice ale Comunității pentru dezvoltare rurală (perioada de programare 2007-2013), cât și în orientările strategice comunitare în materie de coeziune, nu este respectat în toate cazurile la nivel național
A se vedea Societatea civilă ca partener în cadrul Fondurilor Structurale ale Uniunii Europene ( Civil Society as a Partner in European Union Structural Funds ), European Citizen Action Service.
Noiembrie 2004. și, prin urmare, îndeamnă Comisia să întreprindă acțiunile administrative și instituționale corespunzătoare pentru a garanta că propriile sale politici, proceduri și protocoale sunt respectate și aplicate efectiv în timpul consultărilor pe marginea Fondurilor Structurale și în timpul operațiunilor ulterioare;
6. recomandă tuturor statelor membre să întocmească „conturi satelit” periodice pentru INP-uri și solicită includerea activității de voluntariat în aceste „conturi satelit”, astfel încât factorii de decizie să poată ține seama de INP-uri la elaborarea politicilor; invită Comisia să analizeze felul în care voluntariatul ar putea fi inclus, în calitate de categorie specială, în conturile statistice ale EUROSTAT;
7. sprijină cu fermitate opinia conform căreia activitățile de voluntariat nu ar trebui să înlocuiască munca remunerată;
8. invită Comisia să depună eforturi pentru instituirea unui mecanism pentru toate fondurile comunitare, prin care activitatea de voluntariat să poată fi recunoscută ca o contribuție la proiectele cofinanțate, și să elaboreze mecanisme cu ajutorul cărora ar putea fi evaluată, cu o precizie acceptabilă, valoarea monetară a muncii de voluntariat; salută eforturile depuse de unele Direcții Generale ale Comisiei în vederea adoptării unei abordări mai flexibile față de acceptarea activităților de voluntariat ca o contribuție echivalentă cu fondurile UE în cazul proiectelor co-finanțate;
9. invită Comisia să promoveze oportunități pentru voluntarii mai în vârstă și să elaboreze un program pentru „Persoanele în vârstă în acțiune”, dat fiind numărul tot mai mare de asemenea persoane cu multă experiență, dornice să activeze ca voluntari, programe care ar putea completa programul „Tineretul în acțiune” și s-ar putea desfășura în paralel cu acesta și o invită, de asemenea, să promoveze programe specifice pentru activități de voluntariat inter-generații, precum și pentru activități de mentorat;
10. încurajează statele membre să promoveze și să ușureze activitatea de voluntariat în toate comunitățile, atât în cele reale cât și în cele virtuale, cum ar fi voluntariatul familial sau voluntariatul în grupurile marginalizate sau în grupurile care, în mod tradițional, nu se implică în asemenea activități, și să sublinieze importanța deosebită a organizării activității de voluntariat astfel încât aceasta să fie compatibilă cu viața familială și profesională
11. încurajează societățile și alți operatori din sectorul privat ca, în cadrul strategiei lor de responsabilitate socială a întreprinderilor, să sprijine financiar inițiativele care promovează și consolidează voluntariatul și îndeamnă statele membre ca, în contextul activităților de voluntariat ale întreprinderilor, să furnizeze stimulente pentru sectorul privat, astfel încât acesta să finanțeze și să sprijine sectorul voluntariatului, ajutând astfel la asigurarea transferului abilităților și tehnicilor comerciale de la sectorul privat către sectorul public și la îmbunătățirea calității vieții la nivel local prin încurajarea găsirii de soluții pentru problemele locale folosind mijloace proprii;
12. invită Comisia să îmbunătățească, cu ajutorul YOUTHPASS, printr-o legătură cu EUROPASS, recunoașterea activității de voluntariat ca o activitate ce permite dobândirea de competențe și abilități, asigurând, totodată, faptul că activitatea de voluntariat nu este percepută ca o alternativă a instruirii formale, ci ca o completare a acesteia; în plus, solicită elaborarea unor măsuri la nivel național și local pentru a crește mobilitatea voluntarilor;
13. invită Comisia și statele membre să ancheteze motivele întârzierii adoptării propusei Carte europene a voluntarilor, care ar trebui să definească rolul organizațiilor de voluntari și să stabilească drepturile și responsabilitățile acestora; recomandă evaluări anuale inter-pares pentru a evalua munca de voluntariat depusă de statele membre, precum și în sectoare și organizații specifice;
14. recomandă Comisiei și statelor membre să înființeze o bază de date europeană care să furnizeze informații de bază cu privire la organizațiile de voluntari, precum și detalii cu privire la cele mai bune practici, care ar furniza orientări folositoare pentru îmbunătățirea sistemelor de voluntariat;
15. solicită autorităților competente să garanteze ca voluntarii beneficiază de o acoperire adecvată prin asigurări împotriva accidentelor și asigurări de răspundere civilă în contextul activităților lor de voluntariat, precum și acoperirea oricăror cheltuieli convenite realizate de voluntari în contextul activităților lor de voluntariat;
16. invită Comisia, statele membre și autoritățile regionale și locale să promoveze voluntariatul prin educație la toate nivelurile, creând oportunități pentru activitatea de voluntariat în primele stadii ale ciclului educațional, astfel încât să fie perceput ca o contribuție normală la viața comunității, precum și să continue promovarea acestui tip de activități odată cu înaintarea în vârstă a elevilor/studenților, pentru a facilita „învățarea simțului serviciului” ajutând elevii/studenții să lucreze în parteneriat cu grupuri de voluntari/comunitare, în contextul programului lor de obținere a diplomei/licenței, în scopul de a încuraja dezvoltarea legăturilor dintre sectorul voluntariatului și sectorul educației la toate nivelurile și de a promova voluntariatul și de a recunoaște învățarea prin voluntariat ca parte a învățării de-a lungul vieții;
17. invită Comisia să studieze posibilitatea introducerii unei baze juridice în legislația comunitară, în temeiul căreia organizațiile de voluntari să fie scutite de plata TVA pentru achizițiile efectuate în vederea realizării obiectivelor lor, iar donatorii să fie scutiți de impozite pe donațiile acordate în scopuri aferente activității de voluntariat;
18. invită statele membre să creeze, respectând totodată principiul subsidiarității, o infrastructură durabilă pentru activitățile de voluntariat, care să abordeze aspecte precum finanțarea de bază a organizațiilor de voluntari;
19. recomandă ca anul 2011 să fie declarat Anul European al Voluntariatului;
20. recunoaște diversitatea activităților de voluntariat în statele membre, însă încurajează statele membre, precum și autoritățile regionale și locale, să învețe unii de la alții, atunci când este posibil, prin intermediul schimburilor de bune practici;
21. invită Comisia să înființeze programe de sprijin pentru organizarea unor sisteme mai eficiente de cooperare și de dezvoltare a legăturilor reciproce între organizațiile de voluntari și să consolideze programele internaționale de schimb de voluntari care, în anumite cazuri, ar putea contribui la atingerea Obiectivelor de Dezvoltare ale Mileniului; propune, în special, înființarea de programe care să contribuie la stimularea din nou a activităților de voluntari din statele membre în care activitatea de voluntariat a ajuns să fie asociată cu acțiunile obligatorii;
22. recomandă promovarea proiectelor de voluntariat la nivel transfrontalier;
23. invită Comisia să privească cu înțelegere situația voluntarilor în toate politicile și domeniile legislative;
24. invită părțile interesate, organizațiile de voluntari și mass-media locale și regionale vizate să informeze în mod adecvat cetățenii cu privire la posibilitățile de angajare în activități de voluntariat, oferind și instruirea corespunzătoare, acordând o atenție deosebită grupurilor sociale vulnerabile și marginalizate și nevoilor regiunilor periferice și inaccesibile;
25. îndeamnă Comisia să elaboreze, în cadrul creat de Planul D pentru Democrație, Dialog și Dezbateri, un Plan V pentru Valorizarea, Validarea și asigurarea Vizibilității Voluntarilor;
26. solicită Comisiei să revizuiască politica de eliberare a vizelor pentru participanții din țări terțe la programele de voluntariat recunoscute ale UE, în vederea introducerii unui regim mai flexibil de eliberare a vizelor, în special în cazul voluntarilor din țările vecine ale UE;
27. încredințează Președintelui sarcina de a transmite prezenta rezoluție Consiliului, Comisiei, guvernelor și parlamentelor statelor membre, Comitetului Regiunilor și Comitetului Economic și Social European.
EXPUNERE DE MOTIVE
Introduction
Volunteering makes an invaluable contribution to society.
Involvement in Voluntary activities is a tangible expression of participatory democracy and there is a strong link between volunteering and active citizenship.
Most voluntary activity takes place at a local or regional level and partnership is a key instrument in ensuring the meaningful involvement of voluntary groups.
The synergies created by genuine partnership add real value to all outcomes.
Indeed the principle of partnership is very clearly articulated in the Regulation laying down the general provisions on the ERDF, ESF and Cohesion Fund.
Council Regulation (EC) No 1083/2006 of 11 July 2006 laying down the general provisions on the European Regional Development Fund, the European Social Fund and the Cohesion Fund and repealing Regulation (EC) No 1260/1999.
Article 9.
JO L 210, 11.7.2006, p.
38.
At local/regional level, voluntary activity facilitates the involvement of local actors who become empowered through participation involvement and action.
This empowerment enhances self confidence and motivation and in a regional context can contribute significantly to a regional identity.
At national level this empowerment can shift the relationship between the citizen and the state from that of a client - patron situation to one where citizens through collective action have a meaningful role to play in making a positive contribution to the life of the Community.
It is worth noting that such outcomes while generally seen as positive are not always welcomed by those 'in authority'.
There are a number of reasons for this not least the fact that participatory procedures can be viewed as challenging the status quo and can sometimes prove inconvenient.
A recent study by ECAS (European Citizen Action Service) on the involvement of civil society organisations in eight new Member States illustrates that the situation regarding partnership is unsatisfactory.
See Harvey, B. July 2004. '
The illusion of inclusion' Access by NGOs to the structural funds in the new member states of eastern and central Europe.
Report for the European Action Service.
This 'Illusion of Inclusion'
See Harvey, B. July 2004. '
The illusion of inclusion' Access by NGOs to the structural funds in the new member states of eastern and central Europe.
Report for the European Action Service. needs to be addressed if the partnership principle as supported by all EU institutions is to be respected.
Indeed, the White Paper on European Governance
See the Commission's White Paper on European Governance COM(2001) 428 final, Brussels, 25.7.2001. p.
11, 3.1. advocates "a stronger engagement of people and grass root organisations in local democracy" in a multilevel partnership.
Harvey, B. July 2004. '
The illusion of inclusion' Access by NGOs to the structural funds in the new member states of eastern and central Europe.
Report for the European Action Service.
For many people participation in a voluntary organisation may be their only experience of democratic processes outside of the normal electorate framework
See Communication from the Commission on promoting the role of voluntary organisations and foundations in Europe.
(1997) and the relevant authorities should facilitate this involvement.
According to the Commission communication on promoting the role of voluntary organisations it is estimated that in the EU.
15 between one third and a half of the population are involved in some type of voluntary activity
See Communication from the Commission on promoting the role of voluntary organisations and foundations in Europe.
(1997). p.
4. , and while numbers and types of activity vary in different countries there are in excess of 100 million citizens engaged in voluntary activity in the EU 27
See Eurobarometer Report. „Analiza realităţii sociale” (februarie 2007). .
Therefore at a European level the promotion of volunteering through Community policies, the support of voluntary action using European funds, and the recognition of and commitment to voluntary activity at European level will help to establish direct links between citizens, their communities and the EU.
One of our greatest challenges is to manage the process of globalisation in particular where citizens perceive that decisions affecting their future are taken at a distance from them and where there is a sense of having little or no control over unfolding global events.
Volunteering can be viewed as an antidote to some of the negative effects of globalisation where citizens are not simply consumers but where they can act as a catalyst for change by influencing local action to improve their economic circumstance and improve the quality of life of their community.
In doing so they can promote a sense of place and a sense of connectedness.
Equally, volunteers can add value to the positive impacts of globalisation e.g. by engaging in e-volunteering or virtual volunteering.
Virtual volunteering means volunteer tasks completed in whole or in part via the internet.
It permits voluntary action by those who because of time
constraints, personal preference, a disability or home based obligations are unable or
unwilling to volunteer on site.
Volunteers who travel abroad to volunteer contribute significantly to intercultural dialogue and understanding as do immigrants who volunteer in their "new" community.
At a personal level, volunteering promotes a sense of personal worth alongside a sense of connectedness to others.
Volunteering is perhaps our most sustainable form of renewable energy.
Definition
For the purpose of this report I will define volunteering using the following criteria:
1) Volunteering is not undertaken for financial reward, i.e. it is unpaid
2) It is undertaken of one's own free will
3) It brings benefit to a third party outside the circle of family and friends
4) It is open to all
There are a number of different types of volunteering and these broadly include mutual and or self help, philanthropy or service to others, campaigning and advocacy and participation and self governance.
Measuring volunteering, A Practical Toolkit.
Independent Sector and United Nations Volunteers.
The European Voluntary Service E.V.S. is a particular type of voluntary service and is promoted by the European Commission under the 'Youth in Action Programme 2007-2013'.
This allows young people the opportunity to express their personal commitment through unpaid and full time voluntary activities in a foreign country within or outside the EU.
Social Capital
In very many, although not all cases, volunteering plays a significant role in the creation of Social Capital.
Volunteering often acts as the catalyst for associational activities and hence the building of social capital particularly in rural or economically deprived areas.
Social Capital is difficult to define, but it certainly includes the following elements, trust, co-operation and sharing, social networks, participation in shared norms of behaviour, a sense of commitment and belonging.
Social Capital is a latent resource residing in the relationships within and among groups.
The document Social Capital - 'The Missing Link' notes that "natural capital, physical or produced capital and human capital have traditionally been seen as constituting the wealth of nations and forming the basis for economic growth and development.
It has now become recognised that these three types of capital determine only partially the process of economic growth because they overlook the way in which the economic actors interact and organize themselves to generate growth and development.
The missing link is Social Capital"
Grootaert, C.
"Social Capital: The Missing Link".
Social Capital Initiative Working Paper No.
3.
The World Bank (April 1998).
Various studies have shown that volunteering as an integral part of Social Capital plays an important role in reducing economic disparities.
See Zak and Knack - Trust and Growth.
See Fukuyama's Study on Trust, (1995)
See Knack and Keefer (1995,1997) Paper on Social Capital.
See Sonja Mikkelsen, Manager, Urban programme II Aarhus, Denmark "A model for developing deprived neighbourhoods.
In particular a study entitled 'Social Capital in the European Values Study Surveys'
See Van Schaik, Tilburg University.
"Social Capital in the European Values Study Surveys". draws the conclusion that "Social Capital in terms of active volunteering work is positively linked to regional economic growth".
Similarly, 'A survey of socio-economic disparities between the regions of the EU.' by Daniel Moucque
Daniel Moucque is with Directorate General for Regional Policies at the European Commission.
He was editor of the sixth periodic report and one of the co-authors of the First Cohesion Report. makes the point that Social Capital is an important factor in reducing regional disparities.
Contribution of Volunteering to Economic Cohesion
Volunteering supports the Lisbon Objectives by:-
1) Promoting employability
Volunteering plays an important role in gaining skills, and improving the employability of the volunteer.
Volunteers gain a very wide range of skills and competences.
According to the Commission in its most recent communication on promoting young peoples full participation in education, employment and society
COM(2007)498 , voluntary activities provide a valuable non formal learning experience which enables young people to acquire skills and facilitate their transition from education to employment.
Furthermore the spring European Council 2005 concluded that " greater ownership of the objectives of the new Lisbon Agenda on the ground was necessary involving regional and local actors and social partners" It also reiterated that the Strategic Guidelines
Council Decision No 2006/702/EC of 6 October 2006 on Community strategic guidelines on cohesion.
Recital No.
(7).
OJ L291/12 recognise the importance of this involvement.
It is important to note that while volunteering is an important instrument to promote employability, it must not be exploited as an alternative employment measure.
Volunteering is also a means of life long learning.
Through volunteering the most vulnerable groups in society are empowered to transform their lives, get actively involved in society and through acquired skills and competences, get access to better paid jobs or find a path back to education.
2) Promoting social inclusion
As an informal and non-formal learning experience volunteering offers real opportunities to those excluded from the formal education system and also the long term unemployed.
Available research data suggests that people who have been involved in volunteering are less likely to be unemployed.
Final Report CEV General Assembly 23.03.07.
(Paris, France) Given that nearly one- in- six young people in the EU are early school leavers and one- in- four young adults(ages 25-29) has not completed upper secondary education level,
COM(2007) 498 the skills obtained by volunteers can prove to be extremely valuable in accessing employment and promoting social inclusion.
The Economic Value of Volunteering
According to the John Hopkins University Report, 'Measuring Civil Society and
Volunteering', released on September 25th 2007,
Raport editat de Universitatea John Hopkins, „Evaluarea societăţii civile şi a activităţii de voluntariat” (Measuring Civil Society and Volunteering).
Septembrie 2007. www.jhu.edu/ccss the Non Profit Institutions N.P.I sector contributes about as much to gross domestic product in a wide range of countries as do the construction and finance industries and twice as much as the utilities industry.
This means that it accounts for 5-7% of the GDP in the countries surveyed.
These findings emerge from data generated by official statistical agencies in eight countries, (Australia, Belgium, Canada, the Czech Republic, France, Japan, New Zealand and the United States).
It is worth noting that twenty additional countries, both developed and developing, have committed to issuing these satellite accounts and a number of others are about to begin implementation.
This clearly indicates that more and more countries are recognising the importance of including volunteering in their National Accounts.
Contribution of Volunteering to Social Cohesion.
Volunteering plays a major role in promoting social cohesion.
At a European level volunteering translates European Values such as solidarity, social cohesion and inclusiveness into practice.
Engagement in volunteering enables people to regain a sense of purpose and responsibility and structure in their lives.
Volunteering across the generations.
Volunteering increases the connectedness of young people to their community By handing back responsibility to young people - it allows young people to do something for themselves..
Older people who volunteer can make a contribution drawing on their experience and expertise.
Due to demographic changes, elder volunteering is a huge untapped resource residing in our communities.
When young people and older people engage in local activities volunteering is a means of bringing the generations together, where they can learn from one another and enhance mutual understanding.
Volunteering in divided societies.
In Northern Ireland volunteers in many cases supported by PEACE or INTEREG funding have played a key role in reconciliation and peace building.
Volunteers from different social and political traditions and religious backgrounds have worked together on concrete projects and through these activities have helped to rebuild bonds of trust between divided communities.
Similar outcomes have occurred in Cyprus and the Baltic States.
Volunteering can promote integration and intercultural dialogue.
Volunteering facilitates migrants and third country nationals to become involved in local communities.
It also facilitates intercultural dialogue and exchange of experience and can also be an instrument whereby young people who volunteer abroad gain a positive experience of diversity and therefore contribute to the prevention of discrimination and prejudice.
Volunteers contribute directly to cultural development.
Voluntary activity ensures an increased number of opportunities for cultural expression and participation.
Final Comment
In the Parliament our role should be to add value where possible to the good work already underway in Member States.
We need to ensure that Community policies, procedures etc are observed to create the synergies that will give added value.
We should encourage the development of civil society and of participative democracy thereby facilitating citizens to become part of that process and consequently giving real meaning to the aim of bringing Europe closer to its citizens.
The promotion, support and facilitation of volunteering and voluntary action, accompanied by the growth of social capital will prove to be an invaluable tool in achieving those outcomes.
REZULTATUL VOTULUI FINAL ÎN COMISIE
Data adoptării
27.2.2008
Rezultatul votului final
+:
–:
0:
51
1
Membri titulari prezenți la votul final
Alfonso Andria, Emmanouil Angelakas, Stavros Arnaoutakis, Elspeth Attwooll, Rolf Berend, Jana Bobošíková, Victor Boștinaru, Antonio De Blasio, Petru Filip, Gerardo Galeote, Iratxe García Pérez, Eugenijus Gentvilas, Pedro Guerreiro, Gábor Harangozó, Marian Harkin, Jim Higgins, Mieczysław Edmund Janowski, Rumiana Jeleva, Gisela Kallenbach, Tunne Kelam, Evgeni Kirilov, Miloš Koterec, Constanze Angela Krehl, Jamila Madeira, Mario Mantovani, Sérgio Marques, Miroslav Mikolášik, James Nicholson, Jan Olbrycht, Maria Petre, Markus Pieper, Pierre Pribetich, Wojciech Roszkowski, Elisabeth Schroedter, Grażyna Staniszewska, Catherine Stihler, Dimitar Stoyanov, Margie Sudre, Andrzej Jan Szejna, Lambert van Nistelrooij, Oldřich Vlasák
Membri supleanți prezenți la votul final
Brigitte Douay, Den Dover, Emanuel Jardim Fernandes, Lidia Joanna Geringer de Oedenberg, Vladko Todorov Panayotov, Zita Pleštinská, Miloslav Ransdorf, László Surján, Iuliu Winkler
Membri supleanți [articolul 178 alineatul (2)] prezenți la votul final
Janelly Fourtou, Zdzisław Zbigniew Podkański
